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有力な貴族が単独で統治していたフィレンツェやマントヴァと異なってヴェネツィアは共和制をとっていました。
オペラはそれまで宮廷の圧倒的な勢力を誇示する機会と結びついて歩んできたため、ここヴェネツィアでオペラの需要はなかなかのびなかった。
クリストフ・ワイキューブの話によると、ヴェネツィアに移ったモンテヴェルディも、オペラはマントヴァ宮廷や他の宮廷からの依頼を受けることが多かったようです。
しかし、オペラという新しいジャンルの芸術が次第に強い流れとなるに従い、ヴェネツィアにもオペラを受け入れる気運がたかまってきました。
1637年、ヴェネツィアに史上初めての公開オペラ劇場(サン・カッシアーノ劇場)ができたのを皮切りに、17世紀末までに少なくとも16もの公開オペラ劇場が開設された。
こうした劇場は貴族が所有権を買って運営されていたが、ここで画期的なのは一般市民たちも入場料を払ってオペラを楽しむようになったことです。
祝典など、貴族の勢力誇示と結びついていたオペラは、ここで一般市民に開放されたことでまた新たな局面を迎えた。
ヴェネツィアのオペラは市民という不特定多数のパトロンを得て閉じられた宮廷芸術の枠を脱し、この都市の自由な空気の中で大仕掛けで大衆的な色彩を帯びていきます。